VISIÓN ADULTO (41 -60)

(entre los 41 y los 60 años de edad)

Si usted es mayor de 40 años, probablemente ha notado cambios en su visión. Los problemas más comunes que padecen las personas entre los 41 y los 60 años de edad son dificultades para leer claramente y para realizar actividades de cerca. Además, durante esta etapa otros cambios en sus ojos comienzan a afectar su trabajo y el disfrute de la vida.

Entre los 40 y los 45 años de edad, la mayoría de los adultos posiblemente comienzan a desarrollar problemas para ver claramente a distancias cercanas, especialmente al leer y al realizar actividades en computadoras. Este cambio normal de la habilidad de enfoque del ojo que está relacionado con la edad y que continuará progresando con el paso del tiempo, se denomina presbicia.

Al principio, posiblemente sienta la necesidad de alejar los materiales de lectura de sus ojos para poder ver claramente. Las letras de los diarios o del menú de un restaurante pueden parecerle borrosas, especialmente si la iluminación es tenue. A pesar de tener recetados anteojos o lentes de contacto para ver claramente a distancia, los cambios en la visión cercana ocasionados por la presbicia pueden provocar la necesidad del uso de lentes bifocales y multifocales. Si usted sufre de miopía, posiblemente se ha percatado de que ahora tiene que quitarse los anteojos para ver mejor de cerca. Afortunadamente, hoy en día las personas con presbicia tienen varias opciones para mejorar su visión.

Durante el comienzo de la presbicia, se incrementa la incidencia de problemas de salud ocular. Ya sea que tengan o no la necesidad de usar anteojos, los adultos deben someterse a exámenes para controlar indicios de desarrollo de problemas oculares y visuales. Se recomienda someterse a un examen completo de la vista al menos cada dos años. No se confíe de sustitutos insuficientes, como el examen visual para obtener el permiso de conducción u otras pruebas visuales, para determinar si tiene problemas oculares o visuales.

Las personas adultas mayores de 40 años pueden estar especialmente en riesgo de desarrollar problemas oculares y visuales si presentan alguna de las siguientes características:

• Enfermedades sistémicas crónicas como diabetes o hipertensión arterial.
• Una historia médica familiar de glaucoma o degeneración macular.
• Realizar un trabajo de alta exigencia visual o tener una ocupación que exponga sus ojos al peligro.
• Problemas de salud como colesterol alto, problemas de tiroides, ansiedad o depresión y artritis que requieran el consumo de medicamentos. Muchos medicamentos, incluso los antihistamínicos, tienen efectos secundarios oculares.

Comprender los cambios de la visión relacionados con la edad

Tal como lo hace el cuerpo, los ojos y la visión cambian con el paso del tiempo. Las alteraciones relacionadas con la edad de diversas partes del ojo pueden provocar diferencias evidentes en su visión. A pesar de que no todas las personas experimentarán los mismos síntomas, algunos de los cambios más comunes de la visión relacionados con la edad son los siguientes:

• Necesidad de mayor iluminación
  
  Con el paso de los años las personas necesitan más iluminación para ver tan bien como en el pasado. Unas luces más fuertes en su área de trabajo o cerca de su lugar de lectura lo ayudarán a leer y a realizar sus actividades con mayor facilidad.
  
  
  
• Dificultades para leer y para realizar actividades de cerca
  
  Las letras de los materiales impresos no son tan claras como en el pasado, en parte porque el cristalino del ojo se vuelve menos flexible con el paso del tiempo. Esto provoca una mayor dificultad para enfocar objetos cercanos con la misma capacidad que en el pasado.
  
  
  
• Problemas con el deslumbramiento
  
  Es probable que usted note que las luces del tráfico al conducir de noche, o el reflejo del sol en el parabrisas o en el pavimento durante el día le provocan un mayor deslumbramiento que dificulta la conducción. Los cambios dentro del cristalino del ojo provocan que la luz que ingresa sea difusa, en lugar de enfocarse en forma precisa en la retina, por lo cual, se crea mayor deslumbramiento.
  
  
  
• Cambios en la percepción del color El cristalino normal ubicado dentro del ojo puede comenzar a decolorarse y, de esta manera, aumentar la dificultad para ver y distinguir ciertas tonalidades de colores.
  
  
  
• Secreción lagrimal reducida
  
  Con el paso de los años, las glándulas lagrimales de los ojos producen menos lágrimas. Esto les ocurre especialmente a las mujeres después de la menopausia. Como consecuencia, sus ojos pueden estar más secos e irritados. La producción de una cantidad adecuada de lágrimas es un elemento esencial para mantener los ojos saludables y la visión clara.

Descubrir problemas con la visión de cerca después de los 40 años

Si durante toda su vida ha gozado de una visión relativamente saludable y no ha necesitado usar anteojos o lentes de contacto para corregir la visión lejana, entonces el desarrollo de problemas de la visión cercana después de los 40 años puede ser un motivo de preocupación y frustración. La pérdida de la habilidad para leer diarios o para ver los números del teléfono celular puede parecer que ha ocurrido repentinamente. Pero en realidad, estos cambios vienen ocurriendo gradualmente desde la niñez. Hasta ahora sus ojos han tenido la habilidad de enfoque adecuada para permitirle ver claramente y realizar actividades de cerca. Pero ahora sus ojos no tienen la suficiente habilidad de enfoque para realizar actividades de cerca de manera clara y confortable.

Esta pérdida de la habilidad de enfoque para la visión cercana, denominada presbicia, es simplemente el resultado de la menor flexibilidad del cristalino. La flexibilidad le permite al ojo cambiar de enfoque, desde objetos lejanos a objetos cercanos. Las personas con presbicia tienen varias opciones disponibles para recuperar la visión cercana clara. Las posibles opciones son:

• Anteojos, entre ellos, anteojos de lectura monofocales y lentes multifocales.
• Lentes de contacto, que incluyen lentes monofocales y bifocales.
• Cirugía con láser y otros procedimientos quirúrgicos refractivos.

A partir de los 50 años la presbicia se vuelve más avanzada. Puede que sienta la necesidad de cambiar los anteojos o los lentes de contacto recetados con mayor frecuencia. Alrededor de los 60 años estas alteraciones de la visión cercana deberían detenerse y los cambios en las prescripciones deberían ocurrir con menor frecuencia.

La presbicia no se puede prevenir o curar, pero hay muchas opciones disponibles que ayudan a compensar la pérdida de la habilidad de enfoque cercano. La mayoría de las personas deberían obtener una visión cercana confortable y clara para poder satisfacer todas las necesidades según su estilo de vida.

Indicios de problemas de salud ocular

En esta etapa de la vida también aumenta el riesgo de desarrollar problemas oculares y visuales. Si siente alguno de los siguientes síntomas, probablemente esté experimentando los primeros indicios de un serio problema de salud ocular:

• Visión fluctuante
  
  Si sufre cambios frecuentes en la claridad de su visión, puede estar experimentando síntomas de diabetes o hipertensión arterial (presión sanguínea alta). Estas enfermedades crónicas pueden dañar los pequeños vasos sanguíneos en la retina, es decir la capa sensible a la luz ubicada en la parte posterior del ojo, y causar una pérdida de la visión, que en algunos casos puede ser permanente.
  
  
  
• Moscas volantes y centelleos
  
  Ocasionalmente puede observar manchas o moscas volantes en sus ojos. La mayoría de las veces son imágenes oscuras de partículas que se encuentran en los líquidos que llenan la cámara interior del ojo. A pesar de que pueden ser molestas, normalmente las manchas y las moscas volantes son inofensivas y generalmente, no presentan un riesgo para la visión. Forman parte natural del proceso de maduración del ojo. Si de repente observa más moscas volantes que lo normal acompañados por centelleos fuertes, puede que se traten de una señal de advertencia para impedir el desprendimiento de retina, un desgarro retiniano. Esto debe ser tratado inmediatamente para prevenir una grave pérdida de la visión.
  
  
  
• Pérdida de la visión lateral
  
  Si usted siente que está perdiendo visión lateral o periférica, puede ser una señal de glaucoma. El glaucoma ocurre cuando el nervio óptico está dañado y no puede ejecutar la transmisión de todas las imágenes visuales al cerebro. Frecuentemente no se perciben síntomas hasta que el daño de los sectores de la retina ha comenzado.
  
  
  
• La visualización de imágenes distorsionadas
  Si las líneas rectas aparecen distorsionadas u onduladas, o si se presenta un punto ciego o área vacía en el centro de su visión, puede estar experimentando síntomas de degeneración macular relacionada con la edad (DMRE). Esta enfermedad afecta la mácula, es decir, la parte de la retina responsable de la visión central donde la agudeza visual del ojo es más fuerte. La enfermedad provoca un punto ciego en el centro de su campo visual.

Los exámenes regulares de la vista, los diagnósticos y los tratamientos de enfermedades oculares tempranos pueden ayudarlo a preservar una visión saludable para toda su vida.